Klassenzimmer sind auf Erfolg ausgerichtet

Von Geoffrey Johnson

Es begann in Panama mit einer einfachen Rucksacktour.

Der Rotary Club Panamá Norte belud die Pakete mit lebenswichtigen Hilfsgütern und verteilte sie an Grundschulen im ganzen Land – ein klassisches Rotary-Dienstprojekt, das in Gemeinden auf der ganzen Welt wiederholt wird. In diesem Fall führte es jedoch zu etwas Außergewöhnlichem – bedeutsamen Veränderungen im Bildungssystem Panamas.

Der Funke, der es entzündete, kam von dem, was die Rotary-Mitglieder vor etwa zehn Jahren bei der Auslieferung dieser Rucksäcke miterlebten. „Eines der Dinge, die wir gesehen haben, war die Katastrophe in Bezug auf Technologie und in Bezug auf die Möglichkeit, dass Kinder mit Technologie lernen können“, sagt Clubmitglied Enedelsy Escobar-King. „Meistens stellten wir fest, dass alle Computer zerstört waren oder entsorgt werden sollten oder dass die Lehrer nicht wussten, wie man sie benutzt.“

In den nächsten Jahren lieferten die Clubmitglieder weiterhin Rucksäcke aus, legten aber auch den Grundstein für ein größeres Projekt zur Bewältigung der High-Tech-Katastrophe, mit der sie konfrontiert waren. Konkret richteten sie ihre Aufmerksamkeit auf zwei Grundschulen in Veracruz, einem Corregimiento (oder Township) etwa 10 Meilen südwestlich von Panama City, wo der Club seinen Sitz hat.

Gwen Keraval

In Zusammenarbeit mit dem Rotary Club Westchester (Los Angeles) stellte der Club Panamá Norte einen globalen Zuschuss zusammen, der 72.000 US-Dollar von der Rotary Foundation, Distrikt 5280 (Kalifornien), dem Club selbst und anderen Quellen erhielt. Unter anderem stellte es jeder Schule 30 Laptops für die Schüler zur Verfügung; ein intelligentes, interaktives Whiteboard zur Digitalisierung von Klassenzimmerpräsentationen und -aufgaben; und sämtliche zusätzliche Hardware und Möbel, die für ein High-Tech-Klassenzimmer des 21. Jahrhunderts erforderlich sind. Um den Erfolg des Projekts sicherzustellen, sah der Zuschuss auch eine umfassende Schulung des Schulpersonals und der Gemeindeleiter vor.

Der Club startete das Projekt im Jahr 2018 und die neuen Geräte und Lernmöglichkeiten wurden von Lehrern und Schülern sofort angenommen. Am Ende des Schuljahres 2019 war das Projekt allem Anschein nach ein Erfolg. Eine der teilnehmenden Schulen wurde sogar für die Teilnahme an einem landesweiten akademischen Wettbewerb ausgewählt, eine Premiere für die Schule und, obwohl sie nicht gewinnen konnte, eine lobenswerte Leistung.

Doch es trat ein unerwartetes Problem auf. „Die Lehrer, die wir für die interaktiven Klassenzimmer ausgebildet hatten, wurden ausgewechselt“, sagt Escobar-King, eine gängige Praxis an den öffentlichen Schulen Panamas. „Und die neuen Lehrer hatten keine Ahnung von Technologie. Wir mussten noch einmal von vorne beginnen und versuchen, diese Lehrer auszubilden. Als wir diesen Rückschlag erlitten, sagten wir: Lasst uns eine dauerhaftere Lösung finden.“

Für Escobar-King und den Rest von Panamá Norte war der Unterricht wieder im Gange.

Escobar-King – sie nennt sich „Nelly“ – trat 2015 nach einer langen Karriere bei UNICEF dem Rotary Club Panamá Norte bei. Einige Projekte, an denen sie mit UNICEF arbeitete, hatten mit Bildung zu tun. Als sie in den Ruhestand ging und nach Panama zurückkehrte, wusste sie, dass sie sich weiterhin in diesem Bereich engagieren wollte.

Enedelsy Escobar-King spricht Schüler im digitalen Klassenzimmer einer teilnehmenden Grundschule an.

Regina Fuller-White

Escobar-King war zum Teil durch den schlechten Zustand der Grundschulbildung in Panama motiviert. Sie verweist auf die Ergebnisse der Prüfungen, die als „Program for International Student Assessment“ bekannt sind und von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung durchgeführt werden. In den jüngsten Ergebnissen belegte Panama unter 78 Ländern und geografischen Gebieten den 75. Platz in den Naturwissenschaften und den 76. Platz in der Mathematik sowie den 71. Platz (von 77) im Lesen.

Vor diesem Hintergrund und angesichts der unerwarteten Entwicklung der Lehrerumstrukturierung in Veracruz stellte der Rotary Club Panamá Norte eine wichtige Frage: „Wie können wir Lehrern eine Ausbildung ermöglichen, sodass sie, egal wohin sie geschickt werden, bereits über die nötige Ausbildung verfügen?“ technologische Werkzeuge, die sie nutzen könnten?“

Die Antwort war ganz einfach: Möchten Sie Lehrer ausbilden lassen? Besuchen Sie die Lehrerausbildungsschule – in diesem Fall die Normal School in Santiago, etwa 150 Meilen südwestlich von Panama City. „Es ist die wichtigste Lehrhochschule in Panama“, sagt Escobar-King, „und sie wird die zukünftigen Lehrer des Landes hervorbringen.“ Als Teil des Lehrplans müssen angehende Lehrer in einem echten Klassenzimmer unterrichten. Also sagten wir: OK, sorgen wir dafür, dass sie es in interaktiven Klassenzimmern tun.“

In Zusammenarbeit mit dem Rotary Club Kansas City-Plaza in Missouri sowie anderen Clubs in Panama beantragte und erhielt der Club Panamá Norte einen globalen Zuschuss von mehr als 230.000 US-Dollar für die sogenannten Paul Harris Interactive Digital Classrooms. Sechs der Klassenzimmer würden in der Normalschule eingerichtet und ein weiteres Klassenzimmer in jeder der beiden nahegelegenen Grundschulen, in denen die Lehramtslehrkräfte ihre klasseninterne Ausbildung absolvieren würden.

Auch dieses Mal würde der Zuschuss die für die Klassenzimmer benötigte High-Tech-Ausstattung bereitstellen. Aber der Schwerpunkt lag woanders. „Die wichtigste Komponente bestand nicht nur darin, die Lehrer im Umgang mit den Geräten zu schulen, sondern ihnen auch innovative Methoden beizubringen, die die Technologie nutzen, um die Kinder in Schulen zu unterrichten“, sagt Escobar-King. „Und so wurden die Prinzipien dieses besonderen Projekts entwickelt.“

Die Schüler in den von Rotary gesponserten digitalen Klassenzimmern zeigten ein höheres Maß an Engagement.

Enedelsy Escobar-König

Von Anfang an war das Projekt ein Modell für die Zusammenarbeit zwischen Rotary-Mitgliedern, der Normal School, dem panamaischen Bildungsministerium (Meduca), der Universidad Tecnológica de Panamá und der Eltern-Lehrer-Vereinigung der Normal School. Die aus dem Veracruz-Experiment gewonnenen Erkenntnisse waren von unschätzbarem Wert, als das Projekt in Santiago Gestalt annahm.

Escobar-King hob außerdem die Basic Education and Literacy Rotary Action Group (deren Vorstand sie angehört) und den Cadre of Technical Advisers der Rotary Foundation hervor. „Sie sind wertvolle Ressourcen von Rotary“, sagt Escobar-King, „und wir arbeiten sehr eng mit ihnen zusammen.“

Um Hilfe bei der Gestaltung des Lehrplans zu erhalten, wandte sich der Panamá Norte Club an die Universidad Tecnológica de Panamá, die den Kontakt zu Dillian Staine herstellte, einer Professorin an der Universidad Latina de Panamá. Er entwarf den Lehrplan sowohl im Hinblick auf die zukünftigen Lehrer als auch auf die Lehrer, die die von Rotary gesponserten Klassen leiten. Es gab jedoch einige Beschwerden über die Strenge des Kurses. „Es ist ein ziemlich intensiver Kurs“, gibt Escobar-King zu. „Aber wir wollen die Qualität des Studiums nicht mindern. Wir möchten angehenden Lehrern lieber dabei helfen, dieses Lernniveau zu erreichen.“

Das Santiago-Projekt wird nicht nur die Fähigkeiten dieser Lehrer an der Normal School verbessern, sondern es wird auch das haben, was seine Schöpfer einen „Multiplikatoreffekt“ nennen. Gemäß den im Globalzuschuss dargelegten Berechnungen wird jeder Lehrer nach seinem Abschluss und seiner Anstellung an einer Schule 30 Schüler in einem Klassenzimmer haben. Das bedeutet, dass innerhalb eines Jahres bis zu 2.500 Studierende von dem Projekt profitieren würden.

Darüber hinaus haben die neu eingestellten Lehrer die Möglichkeit, andere Lehrer an ihren neuen Schulen in den innovativen digitalen Unterrichtstechniken auszubilden, die sie an der Normal School gelernt haben. Und natürlich wird die Normal School weiterhin andere angehende Lehrer in den Paul Harris Classrooms ausbilden, deren Leitung Meduca übernommen hat.

Zum Zeitpunkt der Drucklegung bereitete Panamá Norte in Zusammenarbeit mit Meduca, dem Rotary Club Las Vegas WON und anderen Clubs in Panama die Einreichung eines Antrags für ein weiteres Global Grant vor. Im Falle einer Genehmigung stünden Mittel zur Verfügung, die dreimal so hoch wären wie die für das Santiago-Projekt bereitgestellten Mittel, und es würde die Ausweitung der digitalen interaktiven Klassenzimmer in ganz Panama ermöglichen. „Wir engagieren uns sehr für das Projekt“, sagt Escobar-King.

Davon könnte durchaus die Zukunft Panamas abhängen.

Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Septemberausgabe 2023 des Rotary-Magazins.

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